Ruta 40: cómo leer el mapa antes de salir
Qué es la Ruta Nacional 40, qué tramos patagónicos son asfalto o ripio, y por dónde se llega a El Calafate y El Chaltén.
Guía de viaje general. No describe las condiciones del alquiler.
La columna del país
La Ruta Nacional 40 recorre Argentina de norte a sur y en la Patagonia es el camino del que todo el mundo habla. No es un solo tipo de ruta: según el tramo, es autovía, asfalto de dos manos o ripio largo.
Conviene armar el viaje por etapas y mirar el estado del tramo que vas a usar, no el nombre completo de la ruta. Un mismo número de ruta cambia de superficie varias veces.
Patagonia: asfalto y ripio
En el norte patagónico hay asfalto útil para unir Neuquén con la zona de lagos. Hacia el sur, el tramo central de Santa Cruz —Tres Lagos, Gobernador Gregores, Bajo Caracoles y el pueblo de Perito Moreno— tiene largos sectores de ripio, con calamina.
Ese corazón de ripio no es un detalle menor: alarga los tiempos y pide un vehículo preparado para ese piso. Esta nota no dice qué unidades de alquiler pueden entrar; eso hay que confirmarlo con quien alquila.
El Calafate y El Chaltén
El acceso a El Calafate, al Glaciar Perito Moreno y a El Chaltén está asfaltado. La entrada habitual desde el sur es la costa atlántica por la Ruta 3 hasta Río Gallegos y después pavimento hacia los lagos, no el tramo central de ripio de la 40.
La temporada más usada para ese sur es de noviembre a marzo. Fuera de esa ventana baja la temperatura, aparece la nieve y muchos servicios reducen horario.